Desarrollada la patente de una vacuna frente a la Leishmaniasis
La enfermedad afecta a más de dos millones de personas al año en más de 90 países. El descubrimiento, llevado a cabo por la Red de Investigación de Enfermedades Tropicales (RICET), supone un importante avance en el tratamiento de las Enfermedades Olvidadas.
Además de la patente de la vacuna contra la Leishmaniasis, RICET ha presentado diferentes herramientas para la búsqueda y desarrollo de antileishmanicidas, y ha mostrado técnicas diagnósticas que pueden ser transferidas tecnológicamente a los países endémicos. Esta Red, conformada por más de 180 investigadores en Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD), ha presentado estos resultados en el VII Congreso de la Sociedad Española de Medicina Tropical y Salud Internacional, celebrado recientemente en Salamanca.
RICET desarrolla proyectos de investigación en el Cuerno de África y en el África Central para luchar contra la Leishmaniasis y otras enfermedades prevalentes. Además, colabora en la investigación aplicada en la lucha contra otras ETD, el VIH/SIDA y la tuberculosis. En América Latina, por ejemplo, desarrolla herramientas que permitan auto controlar el mal de Chagas.
Las enfermedades infecciosas son la segunda causa de morbi-mortalidad en el mundo y la primera en los países menos avanzados. Además, estas enfermedades, conocidas como Enfermedades Tropicales, son causa de pobreza y subdesarrollo en estos países. El Programa de Investigación en Enfermedades Tropicales (TDR) de la OMS tiene catalogadas ocho enfermedades prioritarias que carecen de interés para la industria farmacéutica, por lo que no invierten en su investigación: paludismo o malaria, tripanosomiasis, esquistosomiasis, Leishmaniasis, filariosis, lepra y, desde el año 2000, tuberculosis y dengue.
Este avance supone una buena noticia en un terreno en que la paradoja está en que el 90% del gasto mundial en investigación de salud se destina a problemas sanitarios que afectan a menos de un 10% de la población mundial.
SOBRE RICET
La Red de Investigación Cooperativa de Enfermedades Tropicales (RICET), perteneciente al Instituto de Salud Carlos III del Ministerio de Ciencia e Innovación, está integrada por más de 180 investigadores de los 21 mejores grupos investigadores españoles en enfermedades tropicales olvidadas. Cada año se someten a una rigurosa evaluación basada en criterios exclusivamente científicos de la que depende su permanencia en la Red. Mejorar el diagnóstico, buscar nuevas fórmulas terapéuticas como en el desarrollo de nuevas vacunas o estudiar y recomendar medidas de control, son algunos de los objetivos de la RICET, que se conforma como una estructura no sólo investigadora, sino además asesora en materia de enfermedades tropicales, tanto a instituciones y organismos nacionales como internacionales.
