Edwin Ampadu: “La realidad de la úlcera de Buruli en Ghana ha cambiado mucho en una década”

¿Ha percibido en Ghana cambios sustanciales en la última década en todo lo que se refiere a la úlcera de Buruli?

La realidad de la úlcera de Buruli en Ghana no tiene nada que ver con la que se vivía hace una década. Si bien hace diez años existía un gran desconocimiento de lo que era la enfermedad, hoy en día existe un mayor conocimiento de la misma, sobre todo en zonas donde la enfermedad es endémica. Concretamente hablamos de avances como que 16 distritos del sur del país ya saben muchos más sobre la úlcera de Buruli. Actualmente se ha registrado una gran cantidad de afectados por esta enfermedad, casos a los que se busca dar apoyo, apoyo de nuestros socios de la zona como ANESVAD, que promueve la detección precoz de la enfermedad en distintos distritos del país.

¿Cuáles son las prioridades para erradicar el problema de cara a futuro?

Actualmente con el apoyo de ANESVAD y la dirección de la OMS hemos iniciado un proyecto de detección precoz de la enfermedad, un proyecto con objetivos temporales y que merece la pena. Aunque bien es cierto que todavía queda trabajo por hacer, como reforzar las instalaciones, capacitar al personal sanitario de las mismas y sensibilizar a las comunidades afectadas a través de voluntarios. Una vez más, ANESVAD ha facilitado el acceso a centros de atención a la población más vulnerable de las zonas donde la enfermedad es endémica. Gracias a esta ONGD tuvimos los fondos y el equipo necesario para atender a las poblaciones de Denkyra Superior, la región de Ashanti, especialmente Amansi Oeste, y también el norte de Asante Akim. Gracias a estos controles sanitarios se han mejorado las condiciones de vida de los enfermos y se ha podido evaluar con más claridad la evolución de la enfermedad para poder atacarla y atajarla mejor. Este es un precedente a tener en cuenta de cara a futuro.

¿Qué conoce acerca de la evaluación de Amansie Oeste? ¿Cuál es su opinión?

Recientemente gracias al apoyo de ANESVAD tuvimos el privilegio en los últimos tres años  de establecer unos estándares de evaluación de la enfermedad en Amansie Oeste que fueron muy positivos, sobre todo en el aspecto de la prevención. En primer lugar, se ha podido sensibilizar e informar a las comunidades más afectadas a tiempo. En segundo lugar, la aplicación de los antibióticos ha posibilitado reducir la gravedad de muchos casos en la zona. Además, se trabaja de la mano de organizaciones de salud del distrito –que han ampliado sus conocimientos gracias a la concienciación de ANESVAD- que han mejorado los servicios de la zona para hacer frente a la úlcera de Buruli.

¿Hasta qué punto la evaluación ha mejorado la situación de los distritos colindantes?

Bastante. Tanto en Amansie Oeste como en distritos del entorno se han involucrado muchas personas y agentes sociales: desde centros de salud hasta las mismas familias, las cuales han recibido datos e información con prontitud. De hecho, en la evaluación realizada en Amansie Oeste se ha visualizado que las familias de varios distritos ya son conscientes de la realidad de la úlcera de Buruli y de cómo reaccionar ante ella.

El ministro de Salud de Ghana afirma que va a aumentar la financiación para combatir la úlcera de Buruli, ¿qué opinión le merece esta declaración?

Creo que el ministro ha dado su palabra de que iba a incrementar la partida presupuestaria para los programas nacionales que combaten la erradicación de la úlcera de Buruli. Si realmente es así, me parece maravilloso. A día de hoy no disponemos de cifras exactas del Ejecutivo para desarrollar nuestro proyecto en Ghana, pero si realmente se garantiza este apoyo quizá consigamos lo más importante: poder evaluar otros distritos del país donde todavía no hay tanta concienciación y aplicar políticas de prevención eficaces y activas. De este modo, se podrían identificar algunos síntomas y lesiones a tiempo y así poder evitar males mayores. Males que siempre son más costosos cuando no se atienden a tiempo.