Haití necesita un nuevo enfoque en salud tras la emergencia
Unas semanas después del terremoto y las réplicas que asolaron Haití, la necesidad de atención sanitaria de urgencia ha disminuido considerablemente, aunque muchas de las personas supervivientes necesitan atención postoperatoria inmediata. Y esta atención ahora es escasa en el país, según aseguran los expertos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
“Durante los primeros diez días, la búsqueda y el rescate tenían prioridad, junto con las lesiones traumáticas y ortopédicas, las heridas y las quemaduras, las lesiones internas y tratar de prevenir las infecciones”, afirmó Mirta Roses, directora de la OPS, días después del seísmo. Ahora, sus declaraciones van en otra dirección, en busca de lo que más se necesita en el país: “Están cambiando las prioridades y hay una mayor necesidad de atención y seguimiento posoperatorio, pero todavía hay pocos medios para ayudar a los pacientes que necesitan ese seguimiento”.
Entre las necesidades más urgentes se encuentran las de miles de personas haitianas que sufrieron amputaciones como consecuencia de las lesiones del terremoto. “Algunos hospitales estaban realizando 30 amputaciones por día, otros hasta 100”, señala Roses. Para dar respuesta, “estas personas necesitarán rehabilitación física, así como servicios de salud mental, eso significa más personal de enfermería y de salud mental, más fisioterapeutas y, desde luego, el equipo adecuado para esta clases de programas”, agrega Roses.
La OPS lo tiene claro y no duda en respaldar la fisioterapia para estos casos. Para ellos la fisioterapia es fundamental para prevenir o reducir al mínimo la discapacidad. Esto es especialmente importante porque las discapacidades pueden causar considerables problemas económicos y de salud mental a largo plazo para las personas sobrevivientes del terremoto.
El doctor Ciro Ugarte, uno de los principales expertos en desastres de la OPS, resalta en este sentido el peligro de algunas heridas y fracturas: “La gravedad de la discapacidad también depende del tratamiento y el seguimiento que reciben los pacientes. Gran parte de la discapacidad puede reducirse al mínimo si las personas reciben la atención correcta, incluida la fisioterapia”.
Ugarte lamenta, no obstante, que en Haití escaseaba el personal de rehabilitación y servicios aun antes del terremoto. “Ahora la demanda de tales servicios será mucho mayor debido a los miles de sobrevivientes heridos”, explica.
A medida que la fase de emergencia del desastre decrece, se ve que el personal de socorro médico no basta para atender necesidades inmediatas de salud de la población. Las autoridades de la OPS dicen que, ahora, lo que se necesita con más urgencia son consultorios móviles y comunitarios que puedan prestar servicios tales como atención de maternidad, atención postoperatoria y tratamiento para problemas de salud crónicos, entre ellos la diabetes, cardiopatías, la infección por el VIH y la tuberculosis, que constituye un gran problema de salud pública en Haití.
La OPS, al igual que la Fundación Anesvad, denuncia los precarios servicios de salud que existían en el país antes de la tragedia. Ahora toca mirar al futuro. Un futuro en el que será necesario luchar para que Haití no vuelva a caer en el olvido institucional e internacional al que ha sido sometido durante décadas. Llevamos años allí implementando varios proyectos de ayuda al desarrollo, algo que seguiremos haciendo durante los próximos años, mientras haga falta.
Una enfermera atiende a un herido tras el seísmo.
