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Úlcera de Buruli

La úlcera de Buruli (UB) es una de las Enfermedades Tropicales más desatendidas. La causa la infección por un microorganismo que pertenece a la familia de las bacterias causantes de la tuberculosis y la lepra, aunque la UB ha recibido menos atención que estas enfermedades. La infección produce una extensa destrucción de la piel y los tejidos blandos, y la consiguiente formación de grandes úlceras, generalmente localizadas en las piernas o los brazos.

Los pacientes que no reciben tratamiento rápidamente sufren a menudo discapacidades funcionales, como limitación en las articulaciones, además de los evidentes problemas estéticos. El diagnóstico y el tratamiento temprano son fundamentales para evitar esas discapacidades.

Se han registrado casos de UB en más de 30 países, sobre todo de clima tropical o subtropical, pero es posible que también se dé en otros países donde todavía no se haya reconocido. Aunque uno de los países que en la actualidad se lleva la peor parte es Costa de Marfil. En este país, al igual que en todas las zonas endémicas de la enfermedad, existe una importante estigmatización del enfermo, algo que siempre deja duras consecuencias psicológicas. Consecuencias que rodean al enfermo, agravando su sittuación al resultar marginado. Otra de las consecuencias es la socio-económica que sufre el entorno del enfermo: hay que tener en cuenta que la UB afecta principalmente a niños y niñas de entre 5 y 15 años, que deben recibir atención en el hospital durante varios meses. Durante ese tiempo la familia se vuelca con el paciente, tanto en lo económico como en dedicarle tiempo.