Perspectivas sobre el programa de Liberia frente a las ETD
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Equipo local
LiberiaRita Jlogbe, periodista liberiana con más de una década de experiencia en temas como desarrollo, derechos y medioambiente, ha descubierto recientemente una realidad que rara vez aparece en los titulares: las Enfermedades Tropicales Desatendidas (ETD).
Un modelo integrado para combatir las Enfermedades Tropicales Desatendidas
Su colaboración con Fundación Anesvad le permitió documentar el programa nacional de lucha contra las ETD del Ministerio de Salud de Liberia, financiado por la Organización Mundial de la Salud, Fundación Anesvad y otros socios como Effect Hope y Hope Rises. El proyecto, denominado TRANSFORM, busca evaluar el impacto de este programa en comunidades de todo el país.
«El estigma social al que se enfrentan las personas que padecen estas enfermedades es profundo.»
Al principio, Rita compartía el desconocimiento común entre la población liberiana, especialmente en zonas rurales, donde enfermedades como la filariasis linfática o la úlcera de Buruli se asocian a supersticiones y brujería. En sus propias palabras, “el estigma social al que se enfrentan las personas que padecen estas enfermedades es profundo, y sus familias son las que más sufren esta discriminación.”
Sin embargo, el trabajo durante la producción del documental Transform the Neglected le permitió comprender de primera mano el enfoque del Ministerio para controlar y eliminar estas enfermedades.
«A través de entrevistas con personal clave, obtuve información sobre la transición de departamentos segregados, que se ocupaban de ETD específicas, a un enfoque más integrado«
“Durante nuestra visita a las comunidades, fui testigo de primera mano de la eficacia de este sistema integrado, al observar cómo los pacientes y familiares se acercaban con confianza a nuestro equipo para pedir ayuda, una clara señal de la reducción del estigma en torno a las ETD.”
La estructura organizativa divide los 15 condados en tres regiones, cada una con supervisores regionales, lo que agiliza la detección y la atención desde el nivel comunitario, donde los Agentes de Salud Comunitarios son clave para identificar casos y derivarlos a tratamiento.
Impacto en la confianza y la percepción pública
Las iniciativas del Ministerio y distintos agentes comunitarios han transformado la percepción social sobre estas enfermedades. Rita destaca la labor de profesionales como el cirujano especializado en injertos de piel para pacientes con úlcera de Buruli, ejemplo de compromiso y esperanza para quienes antes estaban vulnerados. Estos avances reflejan cómo la confianza en el sistema sanitario se ha recuperado tras la crisis del ébola, gracias a la transparencia y la participación comunitaria.
Un compromiso renovado con la salud
Liberia se posiciona como referente en salud pública y control de las ETD, ofreciendo un modelo que en otros lugares podrían replicar. Según nos explica Rita, “reconozco que la confianza pública en el sistema sanitario de Liberia se ha restablecido notablemente desde la crisis del ébola, que puso de manifiesto las debilidades sistémicas. Los esfuerzos proactivos del Ministerio de Salud para involucrar a las comunidades y abordar las preocupaciones sanitarias de forma transparente han ayudado a reconstruir esta confianza.”
Tras esta experiencia, Rita se propone impulsar la cobertura mediática sobre salud y las Enfermedades Tropicales Desatendidas. A su vez, y como coordinadora nacional de Remapsen, la Red Africana de Medios para la Promoción de la Salud y el Medio Ambiente, planea formar a colegas periodistas y colaborar con el Ministerio para fortalecer las campañas de sensibilización.
El proyecto TRANSFORM, como su nombre indica, también ha transformado la visión de Rita sobre la intersección entre salud, comunicación y participación comunitaria. Su objetivo ahora es garantizar que las ETD dejen de ser olvidadas en el debate nacional, promoviendo información precisa y fomentando la equidad sanitaria en Liberia y más allá.
