El año 2023 marcó el 150 aniversario de un hito importante en la historia de la medicina: el descubrimiento del bacilo de Hansen. Fue en 1873 cuando el médico noruego Gerhard Armauer Hansen hizo un descubrimiento que revolucionaría la comprensión y el tratamiento de una enfermedad devastadora: la lepra.
En aquel entonces, la lepra era una enfermedad temida y estigmatizada en todo el mundo. Afectaba a millones de personas, causando deformidades, discapacidades y aislamiento social. Se creía que la lepra era una maldición divina, y las personas afectadas eran excluidas de la sociedad y relegadas a vivir en leproserías. Gerhard Armauer Hansen, un joven médico y científico, se embarcó en una misión para descubrir la causa de la lepra. Observó muestras de tejido de pacientes afectados bajo el microscopio y notó la presencia de unas bacterias desconocidas en las lesiones cutáneas. Estas bacterias, que más tarde se denominarían bacilos de Hansen en su honor, resultaron ser la causa directa de la lepra.
Gerhard Armauer Hansen y la lucha contra la lepra
El descubrimiento de Hansen fue un avance crucial en la lucha contra la lepra. No solo demostró que la enfermedad era de naturaleza bacteriana, sino que sentó las bases para el diagnóstico y tratamiento efectivo de la enfermedad. Sus hallazgos abrieron nuevas perspectivas para comprender cómo se transmitía la lepra y cómo prevenirla.
A lo largo de los años, se han realizado avances significativos en el tratamiento de la lepra gracias al descubrimiento de Hansen. La combinación de múltiples medicamentos antibióticos ha permitido curar a muchas personas y controlar la propagación de la enfermedad. Además, la atención médica integral y la educación han ayudado a desafiar el estigma asociado con la lepra y a mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Sin embargo, a pesar de los avances, la lepra sigue siendo un desafío en algunas partes del mundo, como África subsahariana. Miles de personas siguen sufriendo cada año las consecuencias de esta enfermedad y enfrentan barreras sociales, económicas y de acceso a la atención médica.
Es esencial recordar el descubrimiento de Hansen en su 150 aniversario y preguntarnos por qué, tantos años después, seguimos sin erradicar esta enfermedad. Desde Fundación Anesvad, continuaremos trabajando para eliminar la lepra de una vez por todas. Este aniversario nos recuerda la importancia de seguir combatiendo la enfermedad, apoyando a las personas afectadas y trabajando juntas para lograr un futuro sin lepra.
Cada último domingo de Enero se celebra el Día Mundial contra la Lepra, con el objetivo de reducir el estigma que sufren las personas que aún la padecen y recordar a la sociedad que su eliminación es posible… Y está al alcance de la mano.
Al igual que Fundación Anesvad contribuyó de forma decisiva a la eliminación de la Lepra en la isla de Culión en Filipinas hace décadas, en países como Costa de Marfil estamos en condiciones de volver a lograrlo.
Siempre, con tu ayuda.
