Vecino de Togo y Nigeria, la cultura de Benín depara grandes sorpresas para los viajeros más curiosos de África Occidental. Música, danza, arte, literatura… conoce aquí un poco más sobre la oferta cultural del país.
La cultura de Benín, desde el vudú hasta su escena musical
Porto Novo es la capital de este país que limita al norte con Burkina Faso y Níger, al sur con el Océano Atlántico, al oeste con Togo y al este con Nigeria. Sin duda, un país con mucho que ofrecer desde su brivrante y enigmática cultura.
¿Te animas a conocer con nosotras 10 hitos destaclabes de Benín?
- Tan fascinante como tocada por la leyenda negra es la cultura del vudú. Esta religión animista, practicada por el 60% de los 7,5 millones de benineses, que une los mundos natural y sobrenatural a través de los elementos de la naturaleza, cuenta con el Festival del Vudú como más festiva y colorida convocatoria.
- Se celebra en la ciudad de Ouidah, que está a 42 km al oeste de Cotonú, la principal ciudad de Benín. En esta ciudad, centro del vudú en Benin, se ubica la gran novela sobre el esclavismo “El virrey de Ouidah” del británico Bruce Chatwin.
- Respecto a la literatura nacional, la primera novela es “L’Esclave”,escrita por Felix Couchoro en 1929.
- El máximo apogeo de Benin se da tristemente en los siglos XVI y XVII, tiempo de máxima actividad del tráfico de esclavos, que eran vendidos a los portugueses y después a los ingleses. Hoy en día es fácil reconocer las señales de aquellos tiempos en los antiguos mercados y los tótems que honran la memoria de las víctimas de aquella lacra.
- Otros festivales importantes son el Quintaessence, de cine, que se celebra en Ouidah en enero. El de Gelede, entre marzo y mayo, se dedica a las madres de la comunidad y es idóneo para el baile, los tambores y las máscaras. ElDahomean Cultures, que se celebra en diciembre, es rico en cultura tradicional y folclore. El de Waba reúne a los artistas visuales.
- Las otras religiones practicadas en el país aparte del vudú son el catolicismo —que profesa cerca del 15% de la población— y el Islam —otro 15%—; en torno a ellas giran manifestaciones artísticas de toda índole.
- En el arte destacan las esculturas en bronce, aleaciones de cobre y latón, marfil, madera o terracota. Tradicionalmente eran para las clases dominantes y en particular para el rey (Oba), divinizado por el pueblo. También destacan los relieves, joyas y objetos rituales.
- El francés es el idioma oficial en el país, pero la mayoría de las personas hablan (o cantan) en barriba, inglés, fon, yoruba, etc.
- La escena musical, consolidada fundamentalmente tras la independencia del país, es una amalgama de estilos como el highlife, el rock, el funk y el soukous. Despunta como figura internacional la gran cantante Angelique Kidjo.
- El deporte más popular del país —como de toda África— es el fútbol. Los equipos más seguidos son el Requins de l’Atlantique FC, el Mogas 90 FC y el AS Dragons FC de l’Ouémé.
Si sabes francés, idioma oficial del páis, lánzate en la aventura de descubrir de primera mano más curiosidades que añadir a esta lista.
Conoce un poco más sobre África Subsahariana
Desde la artesanía hasta la cultura misma de los diferentes países del Golfo de Guinea, hasta el contexto sobre las realidades existentes en la región. Recopilando curiosidades de Ghana, Togo, Benín, Costa de Marfil, Liberia… quizá podamos acercaros un poco mejor las realidades en las que trabajamos.
A menudo, cuando alguien pregunta sobre África, respondemos con la frase contundente “África no es un país”. Nuestra mentalidad colonial y el imaginario que compartimos desde muchos lugares de Europa nos hace homogeneizar la enorme diversidad que existe en el continente en cuanto a etnias y culturas, situación geopolítica y económica, gastronomía, etc.
Es difícil desgranar toda esta diversidad en un breve artículo, pero lo vamos a intentar.
